Габриел Шанел, позната на целия свят като Коко, е известна френска модна дизайнерка. Определяна е като пионер в модата. Нейната философия, стремежът й към изчистени линии и елементи, взаимствани от мъжката мода, й отреждат важно място в развитието на модата.

Благодарение на въздействието, което Коко Шанел оказва върху модата, списание TIME я включва в класацията си за 100-те най-влиятелни личности на XX век.

Нова книга за световноизвестната модна дизайнерка разкрива любопитни подробности от интимния й живот, които хвърлят светлина върху успешната кариера на легендата.

Коко губи майка си на 11-годишна възраст. Баща й я оставя в сиропиталище заедно с двете й сестри и изчезва завинаги от живота им. Преди да навърши 23 години и да срещне Етиен Балсан - наследник на текстилен магнат, на когото по-късно става любовница, Коко работи като шивачка и  певица в кабаре.

Три години по-късно сменя Етиен с приятеля му - играчът на поло Артър (Бой) Кейпъл. Той я води в Париж и й помага да открие салон за шапки. Много скоро бутикът на Габриел започва да се радва на изключителна популярност сред местните дами и младата жена започва да жъне първите си успехи в света на модата. 

Един ден Артър споделя на любимата си, че смята да се ожени, но не за нея, а за млада аристократка, защото съюзът му се сторил много по-перспективен. Артър и Коко се разделят, но за кратко. Два месеца след сватбата му любовта им се възкръсва като Феникс от пепелта. По това време Шанел вече е основала своя модна къща в Париж. Любовната им история приключва злощастно през 1919 година, когато Кейпъл загива в автомобилна катастрофа. 

"Заедно с Артър загубих и смисъла на живота си. Смъртта му остави голяма в мен празнота, която не можах да запълня", признава тя. 

След Кейпъл нито един мъж не успява да спечели сърцето на Коко, въпреки че броят на желаещите е огромен. Първият опитал е руският композитор Игор Стравински. Двамата се запознават през 1921 година. На опашката за сърцето на дизайнерката чака и княз Дмитрий Павлович, внукът на император Александър Втори. Въпреки че връзката им се оказва мимолетна, Шанел извлича от нея максимална полза: член на династията Романови запознава Коко с Ърнест Бо, който създава за нея легендарния парфюм "No 5". 

Три години по-късно жертва на магията на Коко става най-богатият човек в Англия - 44-годишният херцог на Уестминстър Хю Гросвенър. Шанел обаче се съпротивлява дълго време и откликва на чувствата на ухажора си чак след 12 месеца.

Той я къпе в лукс, а тя иска да й направи дете. Това обаче не се случва и след упорити опити да продължи знатния си род, Гросвенър се жени за 27-годишно момиче от висшето общество. А Коко отново остава сама.

През 1938 г. в леглото й се озовава световноизвестният художник сюреалист Салвадор Дали. Любопитен факт е, че по това време творецът е женен. Връзката му с Шанел продължава само до началото на  Втората световна война. Френската Ривиера, където Коко живее, става обект на бомбардировки и тя е принудена да се обърне за помощ към познатия си скулптор Апел ле Феноза. Той й помага да се установи в Тулуза и, разбира се, отношенията им не приключват с това. 

Когато германците влизат в Париж, Коко решава, че може да се върне в столицата. Тя отива в хотел "Риц", където има апартаменти. Там попада на върхушката на нацисткото командване. Окупаторите решават да я оставят в хотела. Именно там Шанел се запознава с германския офицер и шпионин Ханс Гюнтер фон Динклаге, който малко по-късно й става любовник. 

През 1944 година той й съобщава, че е принуден да избяга от Франция. Нацистите търпят поражение след поражение. Ханс Гюнтер фон Динклаге кани любимата си да тръгне с него, но тя му отказва. 

Останала за пореден път сама, Шанел започва да чака гости. По това време в Европа започва кампания срещу съучастници на Третия райх. На жените, които са имали интимни отношения с немски военни, също не им е било леко. 

Една нощ идват и за нея. Държат я два часа, след това я пускат. Никой не знае защо, но според слуховете тя е обещала на всеки войник от армията на съюзниците безплатен флакон с парфюма си "No 5", с който да зарадват любимите си момичета. Какво друго може да се случи с нея след такъв щедър подарък?

Коко Шанел умира на 87-годишна възраст от сърдечен удар на 10 януари 1971 г. в апартамента си в хотела. Погребана е в Лозана, Швейцария.

Мадмоазел никога не сключва брак. Запитана защо не се е омъжила за богатия, влиятелен и влюбен в нея херцог на Уестминстър, тя отговаря: „Имало е много херцогини на Уестминстър, но само една Шанел!“. /jenata.blitz.bg